孩子在異國上學(xué)，一方面是家庭支出劇增，另一方面是有的夫妻處于事實(shí)上的兩地分居狀態(tài)。但幾乎所有人都認(rèn)為值得，原因是孩子比以前健康開心了。我理解他們的心態(tài)。這些孩子如果在國內(nèi)讀書的話，可能連考上211大學(xué)的可能性都不大，雖然他(她)們父母的成就很高。但同時(shí)我也感到一陣悲哀。這說明我們的教育沒有充分滿足人們的不同需求，至少?zèng)]有滿足這部分人的需求。

于是我對(duì)一個(gè)現(xiàn)象產(chǎn)生了濃厚的興趣：為什么同樣一個(gè)孩子，在中國和美國上學(xué)的結(jié)果是如此不同甚至截然相反呢?經(jīng)過認(rèn)真考察，我發(fā)現(xiàn)，這主要是因?yàn)橛捎谠跉v史傳統(tǒng)、文化背景和社會(huì)制度等各方面的不同，中美兩國在教育觀上存在著巨大的差異。這種差異或許可以解釋我提出的問題

從教育者角度來看，兩國的教育目的不同。美國人教育的目的是為了把學(xué)生培養(yǎng)成為合格的或優(yōu)秀的社會(huì)公民，是一種公民教育。所有的公立學(xué)校——它們接受州政府的財(cái)政支持——的目標(biāo)都是為了提高本州人民的文明素質(zhì)。因此，美國各級(jí)學(xué)校在教育的過程中，非常重視如何減少學(xué)生的反社會(huì)行為。即使一個(gè)學(xué)生可能存在一定程度的反社會(huì)傾向，也會(huì)及早發(fā)現(xiàn)和干預(yù)。私立學(xué)校的目標(biāo)是培養(yǎng)未來的領(lǐng)袖，當(dāng)然更加重視對(duì)學(xué)生的公民教育。

首先是非常強(qiáng)調(diào)溝通。老師經(jīng)常鼓勵(lì)學(xué)生把自己的想法真實(shí)準(zhǔn)確公開地表達(dá)出來，而不是憋在心里不說。因此，大多數(shù)美國學(xué)生比較直接和陽光。喜歡誰，不喜歡誰，對(duì)一件事情的態(tài)度和自己的意見是什么，從小就會(huì)直截了當(dāng)?shù)乇磉_(dá)出來。另外，學(xué)校會(huì)通過各種聚會(huì)、活動(dòng)和組織提供平臺(tái)，創(chuàng)造學(xué)生和其他人溝通交流的機(jī)會(huì)。老師也會(huì)通過各種途徑訓(xùn)練學(xué)生如何準(zhǔn)確地表達(dá)自己，同時(shí)，如何正確地理解他人。

其次是允許學(xué)生犯錯(cuò)。美國人認(rèn)為，任何人都會(huì)犯錯(cuò)，即使是圣人也會(huì)如此?！妒ソ?jīng)》中的一則故事在美國文化中的影響極大：人們要把一個(gè)妓女用石頭砸死，但耶穌說，“你們中間誰是從來沒有犯過錯(cuò)的，誰就可以先拿石頭打她。”于是所有的人都默默離開了。耶穌對(duì)妓女說：“你走吧，我定不了你的罪，沒有人可以定你的罪。因?yàn)闆]有人從未犯過錯(cuò)誤?！?/span>

在美國人看來，重要的不是不要犯錯(cuò)，而是對(duì)待錯(cuò)誤的態(tài)度，要勇敢地承認(rèn)錯(cuò)誤，對(duì)錯(cuò)誤造成的后果承擔(dān)責(zé)任，對(duì)因?yàn)樽约旱腻e(cuò)誤而受到傷害的人真誠地道歉——道歉是美國文化中非常重要的方面。做到了這些，一個(gè)人即使犯了再大的錯(cuò)誤，自己也會(huì)坦然面對(duì)，至少不會(huì)心里不安——當(dāng)然，還是要盡可能避免犯錯(cuò)誤。面對(duì)人們犯錯(cuò)之后的精神壓力，美國社會(huì)提供了兩項(xiàng)重要機(jī)制予以幫助：一項(xiàng)是宗教懺悔。一個(gè)人有了罪惡的想法，做了錯(cuò)事，可以去對(duì)神父說。神父會(huì)替他(她)保密。如果僅僅是只有想法還未付諸行動(dòng)，神父還會(huì)進(jìn)行勸阻。從心理學(xué)上說，一個(gè)人把自己的秘密說出來后，往往會(huì)如釋重負(fù)。這將在很大程度上降低因?yàn)榻箲]等原因而可能導(dǎo)致的反社會(huì)行為。另一項(xiàng)機(jī)制是心理治療。美國人認(rèn)為，許多事情自己是無能為力的，特別是來自精神方面的壓力，必須尋求專業(yè)人士的幫助。他(她)們的口頭禪是：“你需要幫助?！?/span>

第三，盡最大可能發(fā)現(xiàn)每一個(gè)學(xué)生的特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)，為他(她)提供富有針對(duì)性的教育，不斷提升他(她)的自信心。一個(gè)朋友的孩子從小不但學(xué)習(xí)成績不好，幾乎就沒有讓人覺得好的地方。因?yàn)轶w型太胖，他的脾氣也變得極為暴躁，和所有人都無法相處。特別是剛到美國的時(shí)候，因?yàn)檎Z言不通，情況更加嚴(yán)重。就在家長和孩子都快要絕望的時(shí)候，有一天，學(xué)校的音樂老師找到孩子，對(duì)他說，我感覺你的音域可能很寬，音色也很好，你來跟我學(xué)歌劇怎么樣?慢慢地，孩子喜歡上了歌劇，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，在唱歌的時(shí)候他可以用他自己的方式感受世界。特別是當(dāng)夜幕降臨他站在舞臺(tái)中心引吭高歌時(shí)，他可以把他所有的不快，無以倫比的憤怒，無法抵擋的感傷和無窮無盡的熱情淋漓盡致地發(fā)泄出來，而且越是這樣，觀眾的掌聲越熱烈。(其實(shí)，在美國學(xué)校的舞臺(tái)上，你表演得再不好，觀眾的掌聲也會(huì)很熱烈。但當(dāng)你真的很棒時(shí)，他們的掌聲會(huì)更熱烈。)更重要的是，唱歌劇的過程讓他找到了自信。他想，歌劇我都能唱好，其他的事情為什么就做不好呢?結(jié)果先是英語很快變好，接著其他文化課的成績也隨之上升了。當(dāng)他有一天對(duì)爸爸說自己的理想是去紐約的茱莉亞音樂學(xué)院(TheJuilliardSchool)上大學(xué)時(shí)，我的朋友簡直驚呆了，那是全世界最頂尖的專業(yè)音樂院校啊!他從來沒有奢望過自己的孩子能夠取得這樣的成就。其實(shí)，像這樣一個(gè)在國內(nèi)學(xué)?？雌饋硪粺o是處到了國外卻仿佛變了一個(gè)人的孩子大有人在。實(shí)際上，這就是教育的價(jià)值和魅力所在：它使絕望的人變得擁有希望，使人的生活變得更加美好。

相比而言，中國人教育的目的是培養(yǎng)社會(huì)主義事業(yè)的合格建設(shè)者和可靠接班人。因此，在教育過程中，非常重視對(duì)學(xué)生政治意識(shí)的塑造和專業(yè)技術(shù)的訓(xùn)練。前者可以保證學(xué)生未來對(duì)黨的事業(yè)的忠誠，后者可以保證學(xué)生未來滿足工業(yè)化建設(shè)的各種專業(yè)人才需求。

用一句形象的說法是“又紅又?！?。這種根源于前蘇聯(lián)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下的教育思想直到今天仍然具有深遠(yuǎn)的影響。在大學(xué)的教育實(shí)踐中，“紅”的職能主要由思想政治教育系統(tǒng)完成，“?！钡穆毮苡杉?xì)分的專業(yè)化教育完成。在基礎(chǔ)教育階段，老師非常重視基礎(chǔ)知識(shí)的講授和訓(xùn)練，以及針對(duì)考試而進(jìn)行的各種技巧訓(xùn)練，等等。為了保證教學(xué)秩序和便于管理，老師更喜歡聽話的孩子，很少鼓勵(lì)學(xué)生大膽地表達(dá)自己的想法。因此，許多學(xué)生到了大學(xué)課堂上，還不敢公開表達(dá)自己的觀點(diǎn)，甚至還會(huì)害羞臉紅。這就是為什么和同年齡的美國學(xué)生比起來，中國學(xué)生的基礎(chǔ)知識(shí)極為扎實(shí)，但很少能夠提出自己的獨(dú)立見解，并且往往顯得老氣橫秋，缺少孩子應(yīng)有的活潑和自信的重要原因

從受教育者的角度來看，兩國國民的受教育目的也不同。許多美國人受教育的目的是為了找到自己喜歡的事情，發(fā)現(xiàn)自我，使自己最終成為應(yīng)該成為的那個(gè)人。他(她)們相信，每個(gè)人來到世間都被賦予了特殊使命，都有自己存在的價(jià)值。生活和教育的意義就是找到這些價(jià)值，然后實(shí)現(xiàn)它。因此，在接受教育的過程中，他(她)們非常重視自我的感受，自己和自己比較，今天是不是比昨天有了更多的進(jìn)步。老師也鼓勵(lì)學(xué)生這樣做。

一個(gè)朋友的女兒在學(xué)校里做的幾乎每一件事，都會(huì)受到表揚(yáng)，以至于孩子自己都感到不好意思，經(jīng)常困惑地問爸爸：“我真的有那么棒嗎?”——在國內(nèi)，她從來沒有受到過老師的表揚(yáng)，因?yàn)閷W(xué)習(xí)成績不好。但美國人的確是這樣認(rèn)為的，只要你做的比上一次好，就是“GoodJob!”(好樣的!)他們并不虛偽。在美國學(xué)校，特別是在幼兒園和小學(xué)，學(xué)校從來不會(huì)讓學(xué)生和家長有任何機(jī)會(huì)去做相互間的比較，每一個(gè)孩子都是在個(gè)人意義上最棒的一個(gè)。這是美國學(xué)生甚至美國人普遍具有強(qiáng)烈的自信心的重要原因。

相比而言，中國人接受教育的目的是為了改變自己和家族的命運(yùn)，出人頭地，比別人強(qiáng)，向更高的地位攀登。家長對(duì)子女的要求是這樣，學(xué)生對(duì)自我的期許也是這樣。而且越是出身貧寒的家庭，這樣的愿望就更為強(qiáng)烈。因此，在接受教育的過程中，我們很少看重自己的感受，而是很重視別人看自己的感受，自己和自己比沒什么了不起，一定要比別人強(qiáng)才行。家里再窮，只要孩子的學(xué)習(xí)成績比隔壁老王——可能有錢也可能沒錢，有錢的話感覺更強(qiáng)烈——家的孩子好，心里就充滿了幸福感，生活就有了奔頭。反過來，家里再有錢有權(quán)，只要孩子的學(xué)習(xí)成績差，在別人面前就抬不起頭來，至多會(huì)阿Q式的自我安慰，我的孩子不需要那么好的成績也照樣能生活得很好。

即使孩子再?zèng)]有興趣，也一定要讓他(她)上幾個(gè)鋼琴、舞蹈、美術(shù)和跆拳道班，等等，這樣在和閨蜜八卦時(shí)，才能得意洋洋地炫耀自己的孩子有多優(yōu)秀，教育有多成功。學(xué)生要成為班里、學(xué)校乃至市里省里的第一，成為第二就是不可容忍的失敗。幼兒園要上最好的，小學(xué)要上最好的，中學(xué)要上最好的，大學(xué)要考北大、清華，進(jìn)了北大、清華之后還要一定進(jìn)哈佛，中國的家庭就在為了實(shí)現(xiàn)這樣一個(gè)又一個(gè)目標(biāo)而奮斗的過程中完成了對(duì)子女的教育。參加工作以后，目標(biāo)就變成了科長、處長、局長(或者是部門經(jīng)理、副總經(jīng)理、總經(jīng)理)，等等。翻開中國人的簡歷，可以看到人生的軌跡就是由這樣一個(gè)又一個(gè)職務(wù)臺(tái)階組成，卻很少看到一個(gè)人在一個(gè)階段的一個(gè)崗位上取得了什么成績，為社會(huì)做出了哪些貢獻(xiàn)，自己獲得了怎樣的發(fā)展和進(jìn)步，等等。

這種競爭性的文化，在一個(gè)人受教育的過程中產(chǎn)生了很深的影響和烙印?？吹絼e人比自己強(qiáng)就不舒服，哪怕是好朋友之間也會(huì)產(chǎn)生嫉妒。同學(xué)聚會(huì)就是富貴攀比大會(huì)，混得不好都不好意思參加。社會(huì)變成了成功者的盛宴，教育也不例外。人們只關(guān)注最好的學(xué)校、最好的教師、成績最高的學(xué)生，卻很少想到，那些不好的學(xué)校、不好的教師、成績不高的學(xué)生，就沒有存在的價(jià)值和意義了嗎?實(shí)際上，在一個(gè)社會(huì)中，成功者永遠(yuǎn)只是少數(shù)，那些看起來不成功的人才是“沉默的大多數(shù)”。一旦社會(huì)被分化為兩大群體——成功者和不成功者——的話，如果不能通過有效的教育和社會(huì)機(jī)制消解那些看起來不成功者在心理上的失衡，他(她)們就可能使用任何極端手段向他(她)們認(rèn)為是成功者的人痛下殺手。這正是復(fù)旦投毒案、清華朱令案等一系列校園惡性案件告訴我們的慘痛教訓(xùn)。

其實(shí)，中美之間在教育觀上存在上述差異并不奇怪。美國是世界上資源最豐富的國家，人數(shù)量不大，因此在教育問題上就會(huì)比較從容。中國的資源，特別是各類優(yōu)質(zhì)資源有限，再加上人數(shù)量實(shí)在過于龐大，必然在教育問題上比較緊張，更加強(qiáng)調(diào)競爭性。因此，許多看起來在美國實(shí)行效果良好的教育制度，中國卻根本實(shí)現(xiàn)不了。問題的關(guān)鍵在于供給和需求之間的超額需求太大，我們投入不起。

從這個(gè)角度看，也許僅僅只是改革高考招生制度還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，我們需要讓我們的教育變得更加多樣化，更富有彈性和適應(yīng)性，能夠盡可能地滿足各類不同人群對(duì)于教育的需求——而不是只有成功者——這樣也許我們就可以不用再漂洋過海，把孩子送到異國他鄉(xiāng)接受教育了。